Service militaire.
Est déclaré inapte en 1951.

Avec son ami peintre Quentin Van Offel, débat du problème de la figuration.
La présentation par Dimitri Balachoff au Palais des Beaux-Arts (de Bruxelles), du film expérimental inédit The Spirit moves de Mura Dehn, décrivant un dancing à Harlem, de par son contexte profondément troublant et humain, décide J.M. au choix d'une figuration affirmée.
Hergé souhaite sa collaboration au journal "Tintin". J.M. ne répond pas à son attente.

Jacques Muller tente de se composer une grammaire de composition picturale cohérente. Cherche des sujets. Séjour à Paris.
Un boursier G.I., Perry Winter lui propose de partager sa "turne" à la fondation Rockefeller. Ecoute Rex Stewart à St-Germain des Prés. Rencontre Florian Jacowitz, peintre viennois. Dessine à la Grande Chaumière. Rentre à Bruxelles et travaille dans le bâtiment. Gravement malade. Se rétablit avec peine.

Tente de peindre une toile de très grand format (3m80 x 2m50), L'arrestation du Christ dans laquelle J.M. cherche à inclure le vocabulaire spatial et la rhétorique de la Renaissance.
Doit renoncer à l'exposer.

Travaille à des décors d'étalage.
Lit beaucoup.
Se lie d'amitié avec Robert Hébrant, qui tient un atelier libre de peinture, et est engagé, à raison de quelques heures par semaine comme professeur de dessin et de peinture.
Copie Rubens.
Découvre le cinéma japonais à travers Kurosawa et Mizoguchi.

Profondément abattu par le décès de son père.
Déménage.
Loue un vaste atelier durant deux mois et peint une toile plus grande que la précédente, échec total.

Se remet à graver des scènes de banlieue, directement sur le motif, et des scènes bibliques.
Peint d'après modèle dans l'atelier du peintre Robert Hébrant.
Participe au groupe "Jeunes figuratifs belge" sous la houlette de Robert Hébrant.

Expose quelques gravures à Paris à la Guilde de la Gravure, à côté de James Ensor, Constant Permeke, Paul Delvaux, etc.
Achat par Louis Lebeer, Conservateur du Cabinet des Estampes de Bruxelles, de 18 gravures.

Un ami peintre, Armand Van Huyck, lui offre de partager son atelier à Evere, dans la Banlieue de Bruxelles. J.M. peint et grave sur le motifs des paysage de banlieue.
Voyage en Italie.

Tente pour la troisième fois une composition sur le thème de la Montée au Calvaire. Résultat plus satisfaisant.
Voyage en Allemagne.
Exposition personnelle à Bruxelles à la Galerie Montjoie. Visite de Herman Teirlinck qui propose un achat pour l'Etat. Critique très mitigée.